Azure AD vs Active Directory: Differenze e Scelta Strategica
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Introduzione: Due Sistemi Completamente Diversi
Molte aziende confondono Azure AD (ora Microsoft Entra ID) e Active Directory tradizionale. Sono completamente diversi. Uno è cloud-based per autenticazione globale, l'altro è on-premise per gestione rete locale. In questa guida scoprirai le differenze e quale scegliere.
Cos'è Active Directory (AD)?
Active Directory è il servizio di directory on-premise di Microsoft. Risiede su server fisici nel tuo ufficio. Gestisce autenticazione locale di rete: quando un dipendente accede al PC con username/password, AD verifica le credenziali localmente. È stato lo standard per 25 anni.
Caratteristiche AD On-Premise
- Autenticazione locale: Utenti e PC nella rete locale
- Protocolli legacy: LDAP, Kerberos, NTLM (standard dal 1990s)
- Gestione centralizzata: Tutti i PC connessi al dominio
- Politiche di rete: Group Policy Objects (GPO) applicate a livello di rete
- Scalabilità limitata: Perfetto per reti locali, non globali
Cos'è Azure AD (Entra ID)?
Azure AD (rinominato Microsoft Entra ID nel 2023) è il servizio di directory cloud di Microsoft. Risiede completamente nel cloud. Gestisce autenticazione globale per applicazioni cloud: quando un dipendente accede a Microsoft 365 da qualsiasi luogo, Azure AD verifica le credenziali nel cloud.
Caratteristiche Azure AD
- Autenticazione cloud: Utenti e app nel cloud globalmente
- Protocolli moderni: OAuth 2.0, SAML, OpenID Connect (standard cloud)
- Scalabilità globale: Supporta milioni di utenti worldwide
- MFA nativo: Autenticazione multi-fattore integrata
- Accesso condizionale: Regole intelligenti (es: se accesso da paese sconosciuto, richiedi verifica extra)
Confronto Diretto Dettagliato
| Aspetto | Active Directory (On-Premise) | Azure AD (Entra ID) |
|---|---|---|
| Locazione | Server fisico in ufficio (on-premise) | Cloud Microsoft (globale) |
| Costo | Hardware server + Windows Server licenza | Gratuito (basic) o €4-8/utente/mese (premium) |
| Protocolli | LDAP, Kerberos, NTLM, RADIUS | OAuth 2.0, SAML, OpenID Connect, WS-Fed |
| Scalabilità | Limitata a rete locale (~10.000 utenti max) | Globale, illimitata (milioni di utenti) |
| MFA (Multi-Factor Auth) | ✗ Richiede add-on costoso | ✓ Nativo e gratuito |
| Cloud app support (Salesforce, Slack, etc.) | ✗ Limitato (richiede proxy) | ✓ 5000+ app supportate nativamente |
| Accesso condizionale | ✗ No | ✓ Intelligente (location, device, risk) |
| Gestione dispositivi remoti | ✗ Difficile (VPN richiesta) | ✓ Nativo per BYOD e remote work |
| Manutenzione | IT admin locale (gestione server, backup) | Microsoft gestisce infrastruttura |
| Disponibilità SLA | Dipende da te (99.5% tipico) | ✓ 99.99% garantito da Microsoft |
Modello Ibrido: La Soluzione Migliore nel 2025
Nel 2025, nessuna azienda usa AD o Azure AD da solo. La soluzione vincente è HYBRID IDENTITY:
🏢 Architettura Ibrida Tipica
On-Premise (Ufficio):
- Active Directory Domain Controller (DC)
- Gestisce PC aziendali locali
- Utenti accedono al PC con AD credentials
Cloud (Globale):
- Azure AD (Entra ID)
- Gestisce accesso a Microsoft 365, Salesforce, ecc.
- Utenti accedono da remoto con Azure AD credentials
Sincronizzazione (Il Magico):
- Azure AD Connect sincronizza AD on-premise ↔ Azure AD cloud
- Un dipendente usa lo STESSO account sia in ufficio che da remoto
- Cambio password in AD → sincronizza a Azure AD automaticamente
- Sincronizzazione ogni 30 minuti (configurabile)
Come Scegliere: 3 Scenari
Scenario 1: Startup 100% Cloud
Situazione: Azienda nuova, tutti i dipendenti remoti, usa Microsoft 365 + Salesforce.
- Scelta: SOLO Azure AD (Entra ID)
- Perché: No PC locali, no AD on-premise necessario
- Costo: Azure AD Basic (gratuito) o Premium (€4/utente/mese)
- Setup: 1 giorno
Scenario 2: PMI Tradizionale
Situazione: 50 dipendenti, ufficio centrale, PC aziendali, usa Microsoft 365.
- Scelta: Hybrid Identity (AD on-premise + Azure AD)
- Perché: PC locali gestiti da AD, accesso cloud tramite Azure AD
- Costo: Windows Server (€1.500) + Azure AD Premium (€4/utente/mese) = €400/mese totale
- Setup: 2-4 settimane
Scenario 3: Grande Azienda Multi-Sito
Situazione: 5.000 dipendenti, 10 uffici, on-premise legacy, cloud Microsoft 365.
- Scelta: Hybrid Identity avanzata + Azure AD Premium P2
- Perché: Scalabilità globale, accesso condizionale intelligente, compliance
- Costo: Windows Server Enterprise + Azure AD P2 (€8/utente/mese) = €40.000/mese
- Setup: 3-6 mesi (complesso)
Azure AD Connect: La Magia della Sincronizzazione
Che cos'è? Software che sincronizza Active Directory on-premise ↔ Azure AD cloud.
Come Funziona
- Installi Azure AD Connect su server on-premise
- Lo configuri per sincronizzare utenti/gruppi AD → Azure AD
- Ogni 30 minuti, i cambiamenti si sincronizzano automaticamente
- Un dipendente ha UN SOLO ACCOUNT che funziona ovunque
Vantaggi
- ✅ Un account per tutti i servizi (PC, Teams, Outlook, Salesforce)
- ✅ Cambio password sincronizzato automaticamente
- ✅ Nessun account duplicato o desincronizzato
- ✅ IT admin gestisce un'unica fonte di verità
Domande Frequenti (FAQ)
Si sincronizza automaticamente (o entro 30 minuti). L'utente perde accesso a tutti i servizi cloud. È configurabile per disabilitare invece di eliminare.
Sì. È la configurazione "hybrid" standard. AD gestisce PC locali, Azure AD gestisce cloud apps.
Con Azure AD Connect con ridondanza (2+ server AD), il backup continua a sincronizzare. Gli utenti possono continuare ad accedere al cloud (Teams, Outlook) perché Azure AD rimane nel cloud.
Sì. Il software è incluso con Azure AD Basic (gratuito). Paghi solo per le feature premium (Azure AD P1/P2) se le necessiti.
Sì, ma è complesso. Richiede migrazione di tutti i PC da dominio AD a Azure AD (Hybrid Join o Azure AD Join). Timeline: 3-6 mesi per azienda media.
Sì! Offriamo setup completo di Azure AD Connect, configurazione AD on-premise, e training IT team. Contattaci per una consulenza gratuita di 30 minuti.
Conclusione
Nel 2025, la domanda non è "Azure AD o Active Directory?"—è "Quali sono i requisiti della mia azienda per identity?". La maggior parte delle aziende risponde con Hybrid Identity: AD on-premise per gestione locale + Azure AD per cloud globale. Contatta mslicenze.it per una consulenza sulla tua strategia di identità.